Eine romantische Liebe ist dem Wortbegriff nach eine „gefühlsintensive Liebe“, also eine Liebe, die nicht begründet werden kann und die unabhängig von rationalen Argumenten existiert. In Wahrheit dürfte es sich allerdings gar nicht um Liebe, sondern um eine besonders starke Gefühlswallung handeln, die auch als „Verliebtheit“ bezeichnet wird. Letztlich ist die sinnliche Romantik das Gefühl, die Realität zu verleugnen und die Welt buchstäblich durch „dir rosarote Brille“ zu sehen. Diese Gefühl ist also vor allem „romantisch“, weil dabei jede Art von Realitätsbezug verlorengehen kann.

Manchmal beurteilen die Beteiligen ihre Liebe auch im Nachhinein als „romantisch“, weil sie zum Zeitpunkt der Verliebtheit in Gefühlen schwelgten und dabei jeglichen Bezug zur Realität verloren.

Im Englischen ist der Begriff „Romantic Love“ nicht gleichbedeutend mit „einer romantischen Liebe“, sondern bezeichnete die Liebe als sinnliche Wahrnehmung des anderen Geschlechts. Oft wird „romantic love“ als Gegensatz zur reinen sexuellen Liebe oder zur Nächstenliebe gebraucht.