Das Handsymbol ist sehr alt - es wurde bereits im Mittelalter angewendet. Typisch ist immer ein männlicher Finger, der in die zum Kreissymbol geformte weibliche Hand eindringt. Dies war das übliche verschlüsselte Symbol für den Geschlechtsverkehr, sei er ehelich, unehelich oder sogar zwischen lesbischen Frauen.

Dies Bild wird als „stehendes Brautpaar“ beschrieben. Es ist ein Teil eines Tafelbilds aus dem 15. Jahrhundert. Aus dieser Zeit gibt es zahlreiche Abbildungen der zu einem Kreis geformten Hand der Frau als Symbol für Sexualität.

Das wohl berühmteste Gemälde mit einem Handsymbol stammt aus der Malschule von Fountainbleau - zwei unterschiedliche, aber gleichwohl deutliche und ordinäre Handzeichen der beiden Frauen, die sowohl als lesbische Geste wie auch als Zeichen einer Hetäre an ihren Liebhaber gedeutet werden können.

Das Bild stellt nach Ansicht der Kunsthistoriker ein erotisches Doppelporträt aus der zweiten Schule von Fontainebleau dar, das Porträt der Gabrielle d’Estrées und der Duchesse de Villars. Es soll von 1594 datieren und befindet sich im Pariser Louvre.